Sierra de Cocón (Oceño - San Esteban)

description route

Sierra de Cocón: Oceño – San Esteban to jeden z najbardziej malowniczych, a zarazem wymagających szlaków pieszych w hiszpańskich Pirenejach, położony w regionie Asturii, tuż przy granicy z Francją. Trasa o długości 11,56 km i zerowym przewyższeniu (w rzeczywistości chodzi o pętlę o minimalnych różnicach wysokości, ale o dużym stopniu trudności technicznej) wiedzie przez dzikie, wapienne grzbiety Sierra de Cocón. Szlak ma charakter średniozaawansowany – wymaga dobrej kondycji, pewnego kroku i doświadczenia w poruszaniu się po skalistym terenie. Mimo że mapa wskazuje brak przewyższeń, w praktyce czeka Cię seria stromych podejść i zejść, które sumują się do około 600 metrów przewyższenia w obie strony. To idealna propozycja dla tych, którzy szukają autentycznego kontaktu z przyrodą, z dala od zatłoczonych szlaków turystycznych.

Wędrówkę rozpoczynamy w małej, urokliwej wiosce Oceño, położonej na wysokości około 700 m n.p.m. To typowa asturyjska osada z kamiennymi domami, wąskimi uliczkami i zapachem wilgotnego lasu. Stąd kierujemy się na południowy wschód, wchodząc w gęsty las bukowo-dębowy. Ścieżka początkowo jest łagodna, wijąc się wzdłuż strumienia, który wiosną tworzy malownicze kaskady. Po około 1,5 km las zaczyna się przerzedzać, a przed nami odsłaniają się pierwsze widoki na wapienne turnie Sierra de Cocón. To tutaj zaczyna się prawdziwa przygoda – szlak staje się wąski, kamienisty i miejscami eksponowany. Warto założyć buty z dobrą przyczepnością i kije trekkingowe, które pomogą w utrzymaniu równowagi na luźnym podłożu.

Kolejnym charakterystycznym punktem jest przełęcz El Cuetu (ok. 950 m n.p.m.), skąd rozpościera się zapierający dech w piersiach widok na dolinę rzeki Cares i ośnieżone szczyty Picos de Europa. To doskonałe miejsce na krótki odpoczynek i zdjęcia. Z przełęczy szlak prowadzi wzdłuż wapiennego grzbietu, który miejscami ma zaledwie metr szerokości. Po obu stronach strome urwiska porośnięte kosodrzewiną i alpejskimi łąkami. Wiatr bywa tu silny, dlatego zalecam zabranie wiatroszczelnej kurtki nawet w ciepłe dni. W sezonie wiosenno-letnim na łąkach zakwitają storczyki, goryczki i astry, tworząc kolorowy dywan kontrastujący z szarością skał.

Po około 4 km docieramy do jaskini Cueva del Oso – naturalnego schroniska skalnego, które niegdyś służyło pasterzom i partyzantom. To fascynujące miejsce, gdzie można zobaczyć ślady dawnych obozowisk oraz stalaktyty. Wnętrze jaskini jest chłodne i wilgotne, warto mieć latarkę czołową. Uwaga – podłoże jest śliskie, a w niektórych miejscach nisko zawieszone sklepienie wymaga schylenia się. Z jaskini szlak opada stromo w dół, by po chwili znów piąć się w górę ku kolejnemu wzniesieniu. To właśnie te ciągłe zmiany kierunku i nachylenia sprawiają, że trasa jest tak wymagająca, mimo pozornie małego przewyższenia.

Przyroda wokół szlaku zachwyca różnorodnością. W niższych partiach dominują buki, dęby i leszczyny, w wyższych – kosodrzewina i jałowiec. Można tu spotkać sarny, dziki, a nawet kozice pirenejskie, które doskonale radzą sobie na stromych zboczach. Ptaki drapieżne, takie jak orły przednie i sokoły wędrowne, krążą nad głowami, wypatrując zdobyczy. Wiosną i latem powietrze wypełnia śpiew drozdów i kosów. Warto też zwrócić uwagę na rzadkie gatunki motyli, które żyją tylko w tym mikroklimacie. Szlak jest stosunkowo mało uczęszczany, więc masz szansę na prawdziwe obcowanie z dziką przyrodą.

Po około 8 km docieramy do punktu kulminacyjnego – Mirador del Cocón (ok. 1050 m n.p.m.). To naturalny balkon skalny zawieszony nad przepaścią, z którego rozpościera się panorama na cały masyw Sierra de Cocón oraz dolinę San Esteban. Widok jest tak spektakularny, że wielu turystów spędza tu nawet godzinę, robiąc zdjęcia i delektując się ciszą. W pogodne dni widać stąd aż po szczyty Picos de Europa oddalone o kilkadziesiąt kilometrów. To idealne miejsce na dłuższy postój i posiłek – pamiętaj jednak, by zabrać ze sobą wszystkie śmieci, bo w tym rejonie nie ma koszy ani infrastruktury turystycznej.

Ostatni odcinek szlaku to zejście do San Esteban – malowniczej wioski z kamiennym kościołem i kilkoma domami. Droga wiedzie przez łąki i sady, mijając stare kamienne mury i zagrody. Po drodze można natknąć się na dzikie drzewa owocowe – jabłonie i śliwy, które są pozostałością dawnych upraw. W San Esteban warto odwiedzić lokalną tabernę, gdzie serwują tradycyjne asturyjskie dania, takie jak fabada (gulasz z fasoli) i ser Cabrales. Stąd można wrócić do Oceño taksówką lub pieszo, idąc drogą asfaltową (ok. 2 km). Jeśli masz siłę, polecam powrót tą samą trasą – o zmierzchu widoki są jeszcze bardziej magiczne.

Porady dla turystów: Szlak Sierra de Cocón (Oceño – San Esteban) najlepiej pokonywać od maja do października, kiedy warunki pogodowe są stabilne, a śnieg nie zalega na przełęczach. Koniecznie zabierz ze sobą mapę (np. 1:25 000 IGN), kompas lub GPS, bo w wielu miejscach szlak jest słabo oznakowany. Woda jest dostępna tylko w Oceño i San Esteban, więc weź co najmniej 1,5 litra na osobę. Ubiór warstwowy, ochrona przeciwsłoneczna i apteczka to podstawa. Ze względu na ekspozycję na słońce i wiatr, nie polecam trasy osobom z lękiem wysokości. Dla średniozaawansowanych turystów to wyzwanie, które nagradza niezapomnianymi widokami i poczuciem dzikości. Wyrusz wcześnie rano, by uniknąć popołudniowych burz, które w górach pojawiają się nagle. Szlak jest psiej przyjazny, ale tylko dla czworonogów przyzwyczajonych do stromych zejść. Pamiętaj, że jesteś gościem w tym ekosystemie – szanuj przyrodę i nie zostawiaj śladów.