Tour de l’étang de Thau

description route

Tour de l’étang de Thau to wyjątkowa, płaska trasa rowerowa o długości 18,79 km, która wiedzie wokół jednego z najpiękniejszych lagunowych jezior w południowej Francji – Étang de Thau. Położona w regionie Occitanie, w departamencie Hérault, trasa ta jest idealna dla miłośników dwóch kółek na każdym poziomie zaawansowania, ponieważ przewyższenie wynosi 0 metrów. To oznacza, że nie ma tu żadnych podjazdów ani stromych zjazdów – jedynie płaski, utwardzony szlak, który można pokonać w około 2-3 godziny spokojnej jazdy. Stopień trudności określam jako średni, głównie ze względu na długość oraz konieczność zachowania ostrożności na odcinkach współdzielonych z pieszymi i ruchem lokalnym. Trasa jest doskonale oznakowana i dostępna przez cały rok, choć najlepiej sprawdza się wiosną i jesienią, gdy unikamy upałów.

Rozpoczynając podróż w malowniczym miasteczku Mèze, od razu wjeżdżamy na ścieżkę rowerową biegnącą tuż przy brzegu laguny. Mèze to historyczne miasteczko rybackie, słynące z portu, w którym cumują tradycyjne łodzie – pointus. Stąd trasa wiedzie na wschód, w kierunku Bouzigues, słynącego z hodowli ostryg i małży. Po drodze mijamy drewniane pomosty, z których miejscowi rybacy zarzucają sieci, a w oddali widać winnice rozciągające się na wzgórzach. To właśnie tutaj, na odcinku między Mèze a Bouzigues, czuć prawdziwy duch śródziemnomorskiego wybrzeża – zapach soli, śpiew cykad i delikatny wiatr od morza. Pamiętaj, aby zatrzymać się na chwilę w Bouzigues i skosztować świeżych owoców morza w jednej z lokalnych tawern – to punkt obowiązkowy dla smakoszy.

Kontynuując jazdę, docieramy do Balandre, małej miejscowości, która jest bramą do rezerwatu przyrody. Na tym odcinku trasa oddala się nieco od wody, prowadząc przez pola uprawne i sady oliwne. To idealne miejsce, aby podziwiać panoramę laguny z nieco wyższej perspektywy, choć wciąż bez żadnych wzniesień. W Balandre warto zwrócić uwagę na tradycyjne kamienne domy z dachami krytymi dachówką, które są typowe dla tego regionu. Przyroda tutaj jest niezwykle bogata – wiosną pola pokrywają się dywanem maków i lawendy, a w powietrzu unosi się aromat tymianku i rozmarynu. To także doskonałe miejsce na krótki postój, aby uzupełnić wodę i zrobić zdjęcia.

Następnie trasa prowadzi do Marseillan, znanego przede wszystkim z produkcji wina, w tym słynnego Picpoul de Pinet. To miasteczko ma urokliwy rynek, na którym w soboty odbywa się targ z lokalnymi produktami. Przejeżdżając przez Marseillan, warto zwrócić uwagę na kanały i małe mostki, które dodają uroku tej okolicy. Na tym odcinku szlak jest nieco bardziej ruchliwy, ponieważ łączy się z drogą rowerową łączącą nadmorskie kurorty. Zachowaj ostrożność, zwłaszcza w sezonie letnim, gdyż pojawia się więcej turystów pieszych i rowerzystów. Z Marseillan roztacza się widok na wulkaniczny masyw Mont Saint-Clair, który góruje nad laguną, choć sam nie stanowi przeszkody na trasie.

Po opuszczeniu Marseillan wjeżdżamy na odcinek wzdłuż kanału du Rhône à Sète, który łączy lagunę z Morzem Śródziemnym. To jeden z najpiękniejszych fragmentów trasy – ścieżka jest szeroka, dobrze utrzymana, a po obu stronach rosną pinie i cyprysy. Woda w kanale ma turkusowy odcień, a w słoneczne dni można dostrzec ławice ryb. Na tym odcinku często spotyka się ptactwo wodne: czaple, kormorany, a nawet flamingi, które przylatują tu jesienią. To doskonałe miejsce do obserwacji przyrody, więc warto mieć przy sobie lornetkę. Pamiętaj, że na tym odcinku wieje często silny wiatr, szczególnie po południu, więc zabezpiecz swój strój i okulary przeciwsłoneczne.

Kolejnym punktem jest Sète, choć trasa nie wjeżdża bezpośrednio do centrum, ale prowadzi wzdłuż nabrzeży portu rybackiego. Sète to miasto o silnych tradycjach morskich, znane z kolorowych domów i tętniącego życiem portu. Stąd widać mosty i wiadukty, które są charakterystycznym elementem krajobrazu. Na tym odcinku trasa staje się bardziej zurbanizowana, ale wciąż bezpieczna dla rowerzystów. Warto zatrzymać się na chwilę, aby podziwiać widok na lagunę z perspektywy Sète – to jedno z najlepszych miejsc do fotografowania zachodu słońca. Z Sète trasa skręca na zachód, wracając w kierunku Mèze, co pozwala na podziwianie laguny z drugiej strony.

Ostatni odcinek, z Sète do Mèze, wiedzie przez rezerwat przyrody Bagnas, który jest ostoją ptactwa wodnego. To obszar chroniony, więc poruszaj się wyłącznie po wyznaczonych ścieżkach. Rezerwat słynie z bogactwa gatunków – można tu spotkać sieweczki, rybitwy, a nawet rzadkie biegusy. Na tym odcinku trasa jest wyjątkowo spokojna, a jedynymi dźwiękami są szum trzcin i śpiew ptaków. To idealne miejsce na wyciszenie i kontakt z naturą. Pamiętaj, aby nie płoszyć zwierząt – zachowaj ciszę i nie zjeżdżaj z trasy. Pod koniec podróży, gdy zbliżasz się do Mèze, ponownie wjeżdżasz w krajobraz winnic i gajów oliwnych, które witają cię zapachem śródziemnomorskiego lata.

Podsumowując, Tour de l’étang de Thau to trasa, która łączy w sobie walory przyrodnicze, kulturowe i kulinarne. Jest to idealna opcja dla rodzin z dziećmi, par oraz samotnych podróżników, którzy chcą spędzić aktywny dzień na świeżym powietrzu. Porady praktyczne: zabierz ze sobą zapas wody, krem z filtrem UV, lekką kurtkę przeciwwiatrową i przekąski. Trasa jest w pełni asfaltowa, więc nadaje się na każdy typ roweru, ale polecam rower trekkingowy lub szosowy. W sezonie letnim unikaj jazdy w godzinach 12-16, gdy temperatura może przekraczać 35°C. Pamiętaj też o kasku i dzwonku – to wymagane przepisami. Dla miłośników fotografii polecam wschód słońca, gdy laguna mieni się złotem i różem. To niezapomniane przeżycie, które na długo pozostanie w pamięci.